"Nunca pensé que podría hacer negocio de esto"

Manawa Jewels, una joya entre los jóvenes

Ibon Goikoetxea

Olatz de las Fuentes Ubieta, una joven de 19 años de Bilbao, regenta uno de los negocios con más influencia en los últimos meses. Manawa Jewels es una tienda online que vende bisutería para jóvenes al precio del pan. Combinándolo con con sus estudios en ADE, Olatz está consiguiendo que su negocio esté adquiriendo un alto reconocimiento y sea una tendencia en la moda adolescente.

• ¿Cómo surgió Manawa Jewels?

Manawa surgió hace un año y fue debido a que me puse a hacer pendientes y este tipo de trabajos en mi habitación. Más tarde empecé a pedir materiales en cantidades más grandes y al ver que era mucho para mí decidí probar a venderlos. Comencé a publicitarlos en mi perfil de Instagram y dos meses más tarde decidí dar el paso y crear la cuenta de Manawa.

• ¿Por qué se le ocurrió llamar a las joyas de esa manera?

El nombre “Manawa” significa corazón en maorí, el idioma que hablan los indígenas en Nueva Zelanda. Elegí ese nombre porque estuve allí hace unos años estudiando y quería que la tienda tuviese algo que ver con la experiencia que viví. Además, la gran mayoría de los productos tienen como nombre una palabra en otro idioma sin traducción al castellano. Ese tipo de términos siempre me han gustado y tenía claro que cada cosa que vendiese se apodara de manera extravagante.

• ¿Cuántos años lleva interesada en la bisutería?

Cuando era muy pequeña hacia pulseritas pero nunca me habian interesado demasiado. Fue cuando surgió Manawa que empecé a hacer pendientes. Nunca pensé que podría sacar un negocio de esto.

• ¿Que diferencia a Manawa de otras joyerias del estilo?

Aparte de tener diseños bonitos y originales creo que lo que me diferencia es el nombre de los productos y el precio de los mismos, son muy asequibles. En adición, soy un chica que se lo que les gusta a las jóvenes. Aunque tenga clientes de mayor edad lo normal es que suelan ser adolescentes o gente de mi edad, por lo que sé lo que se lleva.

"Lo hago todo a mano"

• ¿Dónde compra los materiales para fabricarlos?

No tengo un proveedor concreto por el momento, voy comprando cosas de diferentes lugares. Suelo frecuentar una tienda de Bilbao pero la mayoría de materiales los compro por internet. También contacto con mayoristas de China y Holanda que venden piezas de buena calidad y con un buen precio.

• ¿Utiliza algún tipo de maquinaria o realiza todo a mano?

Lo hago todo a mano. Las piezas las compro hechas y yo luego creo un accesorio. Es verdad que hay productos que a la hora de realizarlos son más dificiles que otro, pero prefiero trabajarlos yo misma, que sea más artesano.

• ¿Cómo es el perfil de sus clientes?¿Son solo amigos y familiares o también gente desconocida?

Al principio era sólo gente de mi edad porque eran amigas o conocidas a las que les gustaba vestir parecido a mí. Con el tiempo me han ido contactando mujeres de mayor edad a las que les gusta el trabajo que hago. No busco un perfil de cliente en concreto ya que considero que cualquier persona se puede poner mis accesorios.

• ¿Cuántos días suele tardar desde que se realiza un pedido hasta la entrega?

No tengo unos horarios de envío predefinidos. A veces, cuando voy a sacar algo nuevo y sé que va a gustar, tengo preparado mayor stock y puede pasar un día. Por lo general, suelen tardar unas 48 horas porque lo fabrico todo a mano y no siempre tengo el material necesario.

• Hacer este tipo de trabajos requieren esfuerzo y tiempo, ¿es fácil compaginar los estudios con el trabajo?

Considero que tengo bastante suerte porque mi horario es solo de mañana y me quedan las tardes relativamente libres para trabajar en Manawa. Es verdad que hay que invertir muchas horas en ambas cosas y hasta el momento no me había costado mucho compaginarlos. Cada vez el negocio está creciendo más y se está haciendo más difícil, por lo que me he planteado subcontratar a alguien para que me ayude a realizar el trabajo. Además, estar estudiando ADE me sirve para gestionar el negocio y aplicar lo que aprendido en clase a lo que a mi me gusta.

• ¿Por el momento los envíos se han encargado sólo en el País Vasco o han llegado más lejos?

A veces me contacta alguien que me ha conocido no sé por que medio, aunque por lo general los envíos suelen ser dentro del País Vasco. He hecho un par de envíos a Mallorca, a Canarias, a Madrid, a Barcelona… Una vez solicitaron un producto desde Alemania a través de una amiga.

"La tienda está en pleno crecimiento y sigue vendiendo bien"

• Debido al coronavírus muchos pequeños comercios no lo han pasado bien, ¿ha sido igual en Manawa?

Por suerte, no lo he notado mucho. El hecho de no tener tienda física ha producido que no tenga gastos de establecimineto o impuestos por el local. Aún habiendo esta gran crisis, la tienda está en pleno crecimiento y sigue vendiendo bien. Durante la cuarentena llegué a tener muchos pedidos, ya que a la gente encerrada en casa le entró ganas de comprar y mirando por internet encontraban mi tienda.

• ¿Cómo ve el futuro del negocio?¿Es posible ver una tienda física de Manawa Jewels en el futuro?

Sinceramente no tengo ni idea. Me gustaría conseguir llevar a cabo una página web más profesional en la que pueda vender mis productos por todo Europa. A corto plazo, espero seguir aprendiendo y formalizando lo que es la empresa y conseguir algún distribuidor para vender mis joyas en tiendas. No me planteo abrir una tienda física de Manawa, creo que el futuro está en las tiendas online. El negocio tampoco cuenta con el capital suficiente para alquilar un local.

• ¿Le gustaría dedicarse completamente a este negocio en el futuro?

Me encantaría enfocar mi carrera al mundo de la moda, especialmente en el sector administrativo. No se si Manawa va a terminar como un gran negocio, tal vez sea solo algo temporal. No me quiero centrar solo en esta tienda, me gustaría abrirme y valorar más opciones.